Elftal vragen aan… Hendrik Liewes (Autobedrijf Liewes).
Rodenaar Hendrik Liewes is samen met zijn jongere broer Laurens eigenaar van Autobedrijf Liewes Roden. Al in de jaren negentig was het bedrijf lid van de ORG (Ondernemers Rond Groningen) en nog steeds is het bedrijf trots lid van onze businessclub. In deze ‘Elftal vragen aan…’ gaat het met Hendrik over de IVA, hardlopen, Bruce Springsteen en vooral over dromen waarmaken.
1. Wat kun je over jezelf vertellen Hendrik?
“Dat ik 42 jaar ben, geboren ben in Groningen, maar mijn hele leven al in Roden woon. Ik heb twee prachtige kinderen, een jongen en meisje van 11 en 13 jaar. Ik sta positief in het leven, houd van gezelligheid en ben behoorlijk ambitieus. Als ik ergens voor ga, dan ga ik daar vol voor.”
2. Samen met jouw broer Laurens run jij Autobedrijf Liewes Roden; wat is jullie aanbod?
“We hebben een modern en universeel autobedrijf en zijn gespecialiseerd in jong gebruikte auto’s. Daarbij bieden we allround onderhoud- en reparatieservice. Vroeger stonden we bekend als Opel-dealer, maar tegenwoordig verkopen we alle automerken; vanuit de showroom en online. Door de switch naar dit bredere aanbod, bedienen we een veel bredere doelgroep en ervaren we hernieuwde energie.”
3. Hoe is de taakverdeling tussen jou en Laurens?
“Laurens staat voor onze after-sales en de werkplaats en ik ben verantwoordelijk voor de sales, marketing en PR. Ondanks dat we erg verschillend zijn, vullen we elkaar goed aan. Laurens heeft overzicht, werkt gestructureerd en heeft veel kennis op zijn vakgebied. Qua karakter heeft hij veel van mijn vader en ik van mijn moeder. Ik ben creatief, extravert en heb gezonde bewijsdrang. Zo ben ik meer het uithangbord van ons bedrijf. Onze vader Wim helpt op de achtergrond nog altijd mee, zijn kennis en ervaring is erg waardevol. Het is fijn om hem om ons heen te hebben.”
4. Wat maakt jullie bedrijf anders dan andere autobedrijven?
“We staan voor kwaliteit, oprechte service, zijn nuchter en betrouwbaar. We doen ons werk gewoon goed en als er iets verkeerd gaat lossen we dit op. Dat klinkt logisch, maar daar werken we hard voor. We zijn serieus, gefocust, luisteren goed naar mensen en investeren in de band met onze klanten. We praten liever over relaties, we zijn allemaal mensen. En mensen verdienen aandacht en eerlijkheid. Net als Dick Lukkien zei; gewoon normaal doen met elkaar.”
5. Hoe kijk jij naar de toekomst van de automotive?
“Dat vind ik een moeilijke vraag, want onze branche is altijd in beweging en onvoorspelbaar. We zijn enorm afhankelijk van overheidsbesluiten en schommelingen in de economie. Maar wij weten niet anders en bewijzen al 100 jaar dat we kunnen meebewegen met die factoren. We volgen de trends goed, bieden elektrisch en hybride aan en luisteren naar de vragen uit de markt. We kijken vooruit, maar werken vooral in het hier en nu.”
6. Aan welke specifieke auto bewaar jij bijzondere herinneringen?
“Nou, dat is niet zozeer een auto waar ik zakelijk goede herinneringen aan heb, maar dat is mijn eerste auto, een zwarte Opel Corsa uit 1993. Een driedeurs zonder stuurbekrachtiging, haha. Daar reed ik vanuit Roden wekelijks mee naar Driebergen waar ik de IVA-opleiding volgde. Ik herinner me vooral de vrijheid die de auto mij bracht. De wereld lag aan mijn voeten.”
7. Wat is de beste keuze die je ooit hebt gemaakt?
“Dat is mijn keuze om de IVA-opleiding te volgen. Mensen zeiden vaak; jij gaat toch wel het bedrijf van je ouders in. Maar pas toen ik tijdens mijn MEAO van mijn moeder een bijbaantje in ons autobedrijf kreeg, besloot ik er vol voor te gaan. Ik wilde perse de juiste kennis en inzichten opdoen, het sales-vak en de automotive leren kennen. Dat betekende de studiebanken in en daar moesten mijn voetbalambities bijvoorbeeld voor wijken. Er zat veel bewijsdrang achter die keuze, ik wilde niet zomaar dit bedrijf inrollen. En zoals ik zei, als ik ergens voor ga…”
8. Wat is jouw eerste herinnering aan FC Groningen?
“Dat ik als kind met mijn vader naar het Oosterparkstadion ging. Mijn vader was lid van de ORG en daardoor kwamen mijn broertje en ik veel in de businesslounge, het spelershome en de wandelgangen van dat stadion. Dat was heel bijzonder. Ik weet nog precies hoe het er rook en uitzag. Het waren de topjaren 1990 en 1991 met mannen als Hennie Meijer en Jan van Dijk. Ik herinner me de 4-1 overwinning tegen PSV. Een geweldige wedstrijd met een briljante Djurovski.”
9. Waarom zijn jullie lid van de FC Groningen businessclub?
“Wij vinden het leuk om onze kinderen en familie dezelfde FC-gevoel te geven als wij vroeger hebben ervaren. Zij beleven de club nu ook van dichtbij en ontmoeten de helden van nu. Daarnaast vind ik het belangrijk om nieuwe mensen te leren kennen en mijn en ons bedrijfsnetwerk te vergroten. Het past goed bij om dat rondom voetbalwedstrijden te doen.”
10. Wat doe je graag als je niet aan het werk bent?
“Door een event van de FC Groningen Businessclub ben ik gaan trainen voor de 4 Mijl. Sindsdien is hardlopen een gezond uit de hand gelopen hobby, want inmiddels loop ik marathons. Het trainen kost veel tijd, maar brengt me veel. Verder ga ik graag met mijn kinderen op pad en reis ik graag. In maart vlieg ik naar New York voor de halve marathon, zo combineer ik twee hobby’s.”
11. Heb je ook een lijfspreuk waar je veel op terugvalt?
“Nou, geen echte lijfspreuk, maar ik wil dromen niet uitstellen. Wat ik droom doe ik. Bruce Springsteen zingt daarover in het nummer BadLands. “To talk about a dream, try to make it real. You wake up in the night, with a fear so real. You spend your life waiting, for a moment that just don’t come. Well don’t waste your time waiting.” Leuke dingen doen, marathons lopen, reizen; doe het nu! Het leven is te onvoorspelbaar om dingen uit te stellen, zo weet ik helaas uit ervaring.”
