Elftal vragen aan… Gerjan Heerkes (Preadyz).

In 2015 richtte Gerjan Heerkes samen met Jan Hofstra Preadyz op. Het advies- en administratiekantoor zorgt ervoor dat de bedrijfsvoering, digitalisering en automatisering van (school)organisaties systeemtechnisch goed werkt. Gerjan is een oldschool ondernemer, gek op duivensport, volleybal en de FC. Zijn weekend is perfect als ‘zijn’ volleybalvrouwen van Tornado Geesteren en FC Groningen de winst pakken, maar ook zijn duiven zaterdags weer op tijd ‘op de klep zijn gedonderd’.

1. Wat kun je over jezelf vertellen Gerjan?
“Ik ben zestig jaar, geboren in Gramsbergen, getrouwd met Baukje en heb vijf kinderen. Mijn vader was schooldirecteur en vanwege zijn werk verhuisden we al vroeg naar Schoonebeek. Ik haalde mijn atheneum in Emmen, rondde een accountancy-opleiding af en rolde de financiële wereld in. Bij mijn vorige werkgever Metrium ontmoette ik mijn compagnon Jan Hofstra. We hadden een klik en dezelfde visie en samen hebben we Preadyz opgericht.”

2. Wat voor type ondernemer ben jij?
“Ik ben een oldschool ondernemer, type mouwen opstropen. Ik ga graag voorop in de strijd en wil verschil maken op basis van cijfers en scherpe inzichten. Daarbij blijf ik nadenken hoe we onze diensten en mensen kunnen ontwikkelen. Ik ben erg direct, maar vooral duidelijk; naar collega’s en klanten. En ik ben dan wel directeur en medeoprichter van Preadyz, maar dat voelt helemaal niet zo. We hebben allemaal hetzelfde Preadyz-DNA en werken sterk samen. Het voelt goed dat er tegenwoordig vijfendertig mensen hun brood bij Preadyz kunnen verdienen. Dat maakt me trots.”

3. Hoe werkt de samenwerking tussen jou en Jan?
“Jan snapt mij en ik snap Jan, we weten van elkaar waar we goed in zijn. Qua karakter en skills zijn we tegenpolen. Ik ben heel direct, cijfermatig en relationeel sterk en ik pak de commerciële en klantbeherende rol op. Jan kan processen goed doorgronden en doorziet de architectuur achter het onderwijs. Hij is sterk in de theoretische benadering en de ontwikkelkant achter bijvoorbeeld de ICT. “

4. Wat doet Preadyz precies?
“Preadyz is een advies- en administratiekantoor. Wij zorgen dat de bedrijfsvoering, digitalisering en automatisering van organisaties systeemtechnisch goed werkt. Deze stroomlijning van de bedrijfsvoering verzorgen we voornamelijk voor scholen en partners in het onderwijs, maar ook voor verzekeringsmaatschappijen, het MKB en overheidsinstellingen. We voeren niet alleen de administratie, maar signaleren kansen en bedreigingen. Zo creëren we ruimte om beleid te voeren en weten op basis van kerngetallen waar investeringsruimte en marge zit. We zijn een stuurinstrument voor directies en het management.”

5. Jullie bestaan alweer tien jaar. Wat is het geheim achter jullie succes?
“Wij verkopen geen trucjes, maar volharden in innovatie. Vanaf dag één hebben Jan en ik gezegd dat we in onze dienstverlening altijd gebruik maken van de nieuwste technieken. Wij blijven speuren naar betere automatisering en kansen die de moderne technologie ons en dus ook onze klanten biedt. Hiervoor werken we nauw samen met softwareleveranciers, die noemen wij bewust ‘ontwikkelpartners’. Daarbij is ook onze daadkrachtige en oplossingsgerichte DNA onze kracht. Onze mindset om met klanten mee te denken en vierentwintig uur per dag bereikbaar te zijn, zeven dagen per week. Wij verstoppen onze 06-nummers niet, maar staan altijd paraat.”

6. Wat is de beste keuze die je ooit gemaakt hebt?
“Dat is de keuze om ondernemer te worden! Dat ondernemende heb ik altijd in me gehad, maar het kwam er bij Preadyz pas uit. Ik kom niet uit een ondernemersgezin, heb jarenlang voor bedrijven gewerkt, maar toen onze vorige werkgever failliet ging, werd ik getriggerd om zelf te ondernemen. Jan voelde hetzelfde en we gingen ervoor. Het past als een jas. Als ondernemer kun je zelf ideeën waarmaken en de richting van je bedrijf bepalen. Ik heb een broertje dood aan hiërarchie, dus werken we bij Preadyz met hele korte lijnen en zijn we duidelijk en rechtstreeks naar elkaar.”

7. Wat doe je graag als je vrij bent?
“Het liefst zit ik in mijn duivenhok. Mijn duiven zijn mijn grote passie, een passie die ik deel met mijn vader. Hij woont sinds anderhalf jaar bij ons op het erf en samen beleven we veel plezier aan deze hobby. Als ik bij de duiven ben kan ik ontspannen. Maar ik heb ze niet alleen voor de lol! We trainen veel en ze moeten hard vliegen. Er is geen grotere kick als zaterdags op het juiste moment de eerste duif terug ‘op de klep dondert’. Een paar jaar geleden had ik het trainerschap als volleybalcoach als grootste passie genoemd. Het jaarlijks werken met nieuwe speelsters, het kneden van talent, samenwerken aan doelen; ook dat vind ik nog altijd mooi om te doen. Ik trek vaak de parallel tussen werk en sport. In de sport probeer je door teambuilding je resultaten te optimaliseren. In het werk is dat hetzelfde.”

8. Wat is jouw eerste herinnering aan FC Groningen?
“Dat is de thuiswedstrijd tegen Atletico Madrid in 1983. Ik mocht met mijn oom uit Groningen mee. Het was een doordeweekse avond, we aten eerst spruitjes thuis bij mijn oom en tante en een uur laten stonden we op de staantribune. De sfeer was heel bijzonder. Ik had een groen-witte pet gekregen en ik herinner me het zingen, het knauwen en meeleven. Groningen won en als klap op de vuurpijl mocht ik van mijn oom twee weken later ook mee naar de wedstrijd tegen Inter. Die won de FC ook, en ja dan ben je verkocht.”

9. Waarom zijn jullie aangesloten bij de FC Groningen Businessclub?
“Het was een idee van Jan en ondanks dat ik enorm supporter ben van de FC, was ik eerst wat sceptisch. Ik zag de voordelen niet echt en bekeek het als sponsoring. Maar inmiddels zie ik hoe waardevol het is om klanten blij te maken, maar ook ons personeel een leuke middag in Euroborg te gunnen. Daarnaast breiden we door het lidmaatschap op een leuke manier ons netwerk uit.”

10. Wat wil je altijd nog een keer doen in je leven?
“Ik zou de volleybaldames van VC Sneek ooit nog willen coachen. Dat vind ik een prachtige club! Een eredivisieclub die vanuit een top-opleiding vol inzet op jeugd. Het is nu natuurlijk niet aan de orde, ik train Tornado Geesteren en heb het druk met Preadyz, maar ik heb de papieren dus het kan. En wellicht ga ik nog eens commercieel met de duiven. Kijk, wij vliegen veel en hard en halen goede uitslagen. Daarom krijgen we vaak vragen waar we nu niets mee doen. Dus wie weet. Maar ik zal altijd bezig blijven, ook tijdens mijn pensioen!”

11. Wat weten mensen niet over jou wat wel leuk is om te vertellen?
“Nou, vier jaar geleden heeft Baukje mij zo ver gekregen mee te gaan naar Schotland. Dat leek me eerst niets, dat koude en grauwe… maar ik was al snel om. Wat is Schotland een prachtig land vol historie, mystiek en schitterende natuur. Het land en vooral de geschiedenis intrigeert me enorm. De mensen zijn enorm vriendelijk. Binnenkort gaan we er weer heen en nu zelfs voor tien dagen. Terwijl ik helemaal geen vakantiemens ben!”