Trotse Valente verlaat FC Groningen met warm gevoel voor groen-wit.

Luciano Valente was 11 jaar oud toen hij in 2014 voor het eerst op Sportpark Corpus den Hoorn het groen-witte shirt aantrok. Elf jaar later verlaat de creatieve middenvelder zijn FC Groningen als sterkhouder van de eerste selectie en vervolgt zijn loopbaan in Rotterdam bij Feyenoord. “FC Groningen houdt voor altijd een grote plek in mijn hart.”

Elf jaar lang kwam Luciano Valente met veel plezier en energie naar Sportpark Corpus den Hoorn. Ieder jaar kwam het eerste elftal een stapje dichterbij, mocht hij naar een andere kleedkamer, maar de gezichten om hem heen bleven veelal hetzelfde. Jorg, Romano, Thom, Thijmen, Wouter, David en later ook Tika. Samen maakten de Groninger-jongens de overstap naar Euroborg.

Teamgenoten en vrienden
“Die jongens zijn zo lang mijn teamgenoten geweest en ook echt vrienden geworden. Zij zorgden er mede voor dat ik met zoveel plezier naar de club ging en daardoor mijn spel kon laten zien. Die band is echt uniek en niet te beschrijven. Heel bijzonder en wanneer je dan bij Feyenoord rondloopt, is dat besef er extra. Teamgenoten zijn we niet meer, maar de vriendschap blijft, daar ben ik zeker van en dankbaar voor.”

Valente heeft ook een dankwoord voor alle trainers en medewerkers binnen de Opleiding. Zij hebben ervoor gezorgd dat de middenvelder zowel op het veld als buiten de lijnen kon groeien als topsporter. “Corpus is altijd een vertrouwde omgeving geweest, met vertrouwde mensen om mij heen zodat ik mijn beste spel kon laten zien. Dat is heel belangrijk geweest. Een oprecht dankjewel aan iedereen binnen de Opleiding en de eerste selectie die daaraan heeft bijgedragen. Nu maak ik een stap naar een andere omgeving en daar kijk ik ook ontzettend naar uit.”

Dromen
Lang droomde Valente van schitteren in Euroborg en de nummer 10 verlaat het stadion via de voordeur om een volgende droom te verwezenlijken in De Kuip. “Je moet altijd blijven dromen en ik kijk er enorm naar uit om mezelf te laten zien in De Kuip. Om met Feyenoord Europa in te gaan en om in Rotterdam de volgende stappen te zetten is een droom. Net als bij FC Groningen wil ik mezelf weer laten zien, laten zien wat ik kan op het veld. Ik heb gemerkt dat deze stap me ook heel erg wordt gegund door staf, spelersgroep en supporters. Dat maakt me super blij.”

Valente kijkt niet alleen met warme gevoelens terug op de jaren in de Opleiding, maar ook op de prachtige momenten die hij beleefde in Euroborg. “Ik was als kleine jongen zelf supporter van de club en geef veel om FC Groningen. Dan is spelen in Euroborg iets heel bijzonders. Als ik denk aan de support die ik heb ontvangen, geeft het me weer kippenvel. Die waardering doet me veel en is wederzijds.”

Hart
“De promotie is een moment dat ik mijn leven niet meer zal vergeten. Maar ook mijn laatste thuiswedstrijd, vorig seizoen tegen Ajax. Ik pakte helaas rood in de laatste minuten en had de hele wedstrijd het gevoel dat het weleens de laatste keer zou kunnen zijn in Euroborg. Na de wedstrijd werd ik langdurig toegezongen, dat was fantastisch. Ik wil de supporters ontzettend bedanken voor hun steun. FC Groningen houdt een heel grote plek in mijn hart, dat zal nooit verdwijnen.”