Statement Etienne Vaessen en FC Groningen.
FC Groningen is blij dat Etienne Vaessen veilig is teruggekeerd in Nederland en weer op het trainingsveld in Groningen staat. De doelman speelde begin deze week met Suriname een interland in en tegen Guatemala. Rondom deze wedstrijd in Midden-Amerika werden de spelers van Suriname voortdurend racistisch bejegend, hetgeen na afloop leidde tot hoog oplopende emoties.
Etienne Vaessen zegt over de gebeurtenissen in Guatemala: “Wij zijn vanaf de eerste minuut geprovoceerd en er werden de meest verschrikkelijke racistische dingen naar ons geroepen. Het was alsof we in een kooi aan het voetballen waren, waaruit we niet konden ontsnappen. Onze medespeler Richonell Margaret kreeg de rode kaart omdat hij reageerde op de uitlatingen van het publiek. Wij hebben overwogen te stoppen en naar binnen te gaan. De spelers van Guatemala verontschuldigden zich ook bij ons en we spraken met elkaar af dat beide teams – ongeacht het resultaat – na afloop zonder het publiek te bedanken direct naar binnen zouden gaan.”
Kwetsbaar
Dat gebeurde niet, zo vertelt Vaessen. “Zij maakten vlak voor tijd de winnende treffer en na het laatste fluitsignaal gingen zij toch uitgebreid het publiek bedanken en toen wij verhaal gingen halen, noemden zij ons een ‘shit country’ en ontstond er geduw en getrek. We hadden ons moeten beheersen en uit deze situatie weg moeten blijven, maar dat is ons helaas niet gelukt. Ja, en ook ik had verstandig moeten zijn en had weg moeten lopen. Maar ik ben opgekomen voor mijn ploeggenoten en dat is volgens mij heel menselijk. Je bent als mens kwetsbaar als er onrecht wordt aangedaan en als daartegen niet wordt opgetreden.”
Vaessen gaat zich nu met FC Groningen richten op de hervatting van de competitie, zondag in Rotterdam tegen Excelsior. “Ik ben blij weer terug te zijn in Groningen, bij mijn team. We gaan ons focussen op het duel met Excelsior en samen de strijd aan tegen racisme, want blijkbaar is dit in deze tijd nog altijd nodig en daarover moeten we ons zorgen maken.”
FC Groningen schaart zich achter de woorden van Etienne Vaessen.
