Nipt verlies FC Groningen tegen Griekse kampioen AEK.

FC Groningen heeft zaterdagmiddag op het sportpark van voetbalvereniging WWNA uit Wenum-Wiesel een oefenwedstrijd gespeeld tegen AEK. De Trots van het Noorden verloor in de slotfase nipt met 2-1 van  de kampioen van Griekenland. De ruststand tegen de club uit Athene was 0-0. Doelpuntenmaker aan Groningse zijde was Oskar Zawada.

Aanvankelijk was het de bedoeling dat de oefenpot tegen AEK 2 x 60 minuten zou beslaan. Maar afgelopen week kwam uit het Griekse kamp het verzoek om een reguliere partij te spelen, vanwege fysieke ongemakken en blessures. FC Groningen stemde hiermee in omdat het de oefenwedstrijd tegen de Champions League deelnemer uit Griekenland goed kon gebruiken in de opbouw van de voorbereiding op het nieuwe voetbalseizoen 2026/2027.

Een minuut stilte
Het duel voor een paar honderd belangstellenden in Wenum-Wiesel, onder de rook van Apeldoorn, begon met een minuut stilte als eerbetoon en ter nagedachtenis aan de afgelopen week overleden KNVB-scheidsrechter Rob Dieperink.

De eerste helft was goed in evenwicht en dat mag als een compliment worden beschouwd voor de ploeg van hoofdtrainer Dick Lukkien. Voor rust hoefde Etienne Vaessen slechts één keer echt handelend op te treden toen een Griekse aanvaller schuin voor zijn doel vrij opdook. Met een uitgestoken been, redde de Groninger goalie de dreigende situatie.

Tekst loopt verder onder de foto

Eerste grote kans
De eerste grote kans aan Groningse zijde viel na een half uur spelen te noteren. Een goede aanval over de rechterflank, met een prima samen- en wisselwerking tussen David van der Werff en Jorg Schreuders, werd door laatstgenoemde afgesloten met een scherp aangesneden voorzet. Bij de tweede paal was linksback Tyrique Mercera opgedoken en die schoot goed in. De AEK-doelman kon er ternauwernood een hand achter krijgen en de bal tot hoekschop verwerken.

Vijf minuten voor rust kreeg FC Groningen de grootste kans een voorsprong te pakken. Centrale verdediger Marco Rente was helemaal door op de helft van AEK en veroverde daar de bal. De aanvoerder legde de bal af op de volledig vrijstaande Tika de Jonge, maar die mikte net te hoog.

Tweede helft
Daar waar het voor rust op voetbal was gericht, sloeg het duel totaal onverwacht volledig om in de eerste tien minuten na de pauze. Eerst was er een opstootje rondom een natrappende beweging van een Griekse speler en even later moest scheidsrechter Clay Ruperti daadwerkelijk kordaat ingrijpen toen een AEK-speler met de benen vooruit een aanslag pleegde op de ledematen van Travis Hernes. Een directe rode kaart was de enige passende sanctie en de Griekse kampioen daarna meer dan een half uur verder met tien man.

FC Groningen maakte snel daarna gebruik van dat overtal. Spits Oskar Zawada wurmde zich in het strafschopgebied langs een paar Griekse verdedigers en passeerde de doelman koelbloedig, 0-1. De in het laatste half uur piepjonge Groningse ploeg kon echter geen stand houden en moest in het laatste kwartier nog twee tegentreffers slikken, wat de eindstand op 2-1 voor AEK bracht.

Tekst loopt verder onder de foto

Vervolg voorbereiding
Volgende week staan er twee oefenwedstrijden gepland. Op vrijdagmiddag (24 juli) neemt een combinatieteam van de Trots van het Noorden het vanaf 14.00 uur op tegen FC Volendam, dat dit seizoen onder leiding staat van voormalig speler en trainer Erwin van de Looi. Dit duel wordt gespeeld op Sportpark De Goorns in Gieten, waar de FC eerder deze voorbereiding te gast was. Tickets zijn verkrijgbaar via de FC Groningen Ticketshop en op de wedstrijddag aan de kassa bij Sportpark De Goorns.

Een dag later, op zaterdag 25 juli, komt de eerste selectie in actie in Veendam. Nadat vorig jaar Wrexham de tegenstander was op De Langeleegte, staat er dit jaar vanaf 15.00 uur een ontmoeting op de rol met het Griekse Volos NFC. Voor deze wedstrijd zijn tickets verkrijgbaar via de officiële ticketshop van FC Groningen.

OPSTELLING FC GRONINGEN
Vaessen (45. Stubljar); Schreuders, Rente, Blokzijl en Mercera; Van der Werff, De Jonge, Clement, Hernes; Willumsson en Van Bergen.

Vanaf minuut 60: Stubljar; Fafiani, Van der Laan, Mosselaar, Speelman; Hall, Dillema, Land, Metu; Eggens en Zawada.