FC wint openingsduel in uitverkocht en groenwit Euroborg.
FC Groningen heeft zondagmiddag de openingswedstrijd van het seizoen gewonnen. De Trots van het Noorden versloeg FC Utrecht met 2-1 in een uitverkocht Euroborg. Brynjolfur Willumsson had de ploeg voor rust op voorsprong gezet. Thom van Bergen schoot na de pauze raak. Voor FC Utrecht scoorde Adrian Blake in de slotfase van de wedstrijd.
Pelle Clement debuteerde voor FC Groningen en begon in de eerste basisopstelling van trainer Dick Lukkien de andere tien basisspelers speelden vorig seizoen ook al in het groen-wit. Groen-wit was ook veelvuldig te zien op de tribunes want een uitverkocht Euroborg – 22.525 toeschouwers – had massaal geluisterd naar de oproep van De Noordtribune Groningen om in het thuisshirt naar het stadion te komen.
Waar Clement zijn 205ste Eredivisiewedstrijd speelde, staat de teller van Tika de Jonge na vanmiddag op 50. Euroborg kon al binnen 8 minuten juichen. Na een duel op het middenveld kwam de bal via een Utrechts been achter de ruimte van de verdediging. Daardoor kon spits Brynjolfur Willumsson niet buitenspel zijn en had hij letterlijk voorsprong op zijn tegenstander. Oog in oog met keeper Michael Brouwer bleef de IJslander ijskoud en maakte 1-0.
David van der Werff creëerde niet veel later een mogelijkheid voor de FC en dribbelde het strafschopgebied in. Zijn pass kwam net achter de aanvallers terecht waardoor niemand kon afdrukken. Tegenstander Utrecht was vlak voor de Groningse treffer al een keer gevaarlijk geweest via Yoann Cathline en keeper Etienne Vaessen moest na bijna een half uur spelen handelend optreden op een grote kans van Angel Alarcon. Thom van Bergen was met een knappe volley dichtbij een tweede FC-treffer.
Groninger Marco Rente had de eerste drie openingswedstrijden van zijn eerdere Groningse seizoenen gescoord en was ook zondagmiddag dichtbij een treffer. De verdediger kopte na een half uur bijna raak uit een hoekschop. Direct ook zijn laatste actie van de wedstrijd, want de Duitser moest zich vanwege fysieke ongemakken laten vervangen door debutant Elvis van der Laan. Geen vier op een rij dus voor Rente.
Juichen deed Euroborg enkele minuten later. Weer leek Willumsson het goudhaantje nadat hij een rebound die terug kwam van de paal binnenkopte. De spits stond echter bij het schot van De Jonge in buitenspelpositie en dus ging het feest niet door. Ook FC Utrecht dacht met het hoofd te scoren, maar ook aan de andere kant van het veld ging de vlag omhoog. Daardoor ging FC Groningen rusten met een 1-0 voorsprong.
FC Groningen startte goed aan de tweede helft, met de in het groen-wit gehulde Noordtribune voor zich. David van der Werff bediende in de 48ste minuut de opstomende winger Jorg Schreuders en zijn voorzet werd fraai afgerond door Thom van Bergen 2-0.
De FC ging door met kansen creëren want nog geen zes minuten na de tweede treffer van de middag kreeg Willumsson twee schietkansen. Eén werd gestopt door de Utrechtse keeper, één poging ging niet ver over het doel. De Noordtribune zette Euroborg aan om te gaan staan voor FC Groningen en ook aan die oproep werd massaal gehoor gegeven. De tegenstander bracht na ruim een uur voetballen drie frisse spelers in het veld en de nieuwe energie leverde de ploeg direct gevaar op. Vaessen moest zich een keer strekken naar de hoek, er ging een bal voor open doel over en een kopbal werd uit de lucht geplukt door de doelman.
FC Groningen leek met een 2-0 voorsprong de wedstrijd in handen te hebben en kreeg tien minuten voor tijd via Van Bergen de kans op nog een treffer. De aanvaller kreeg een steekpass van Van der Werff net niet voldoende onder controle om te kunnen scoren. In de tegenstoot deed FC Utrecht wat terug. Het was invaller Adrian Blake die scoorde en het weer spannend maakte in Euroborg, 2-1. De Utrechters kregen het gevoel dat er wat te halen viel, maar een snelle tegenstoot via Angel Alarcon werd door een oplettende Vaessen onschadelijk gemaakt.
Euroborg ging er in de spannende slotfase nog een keer massaal achter staan om zo de voorsprong samen met het team over de streep te trekken. Een groen-witte hossende menigte. Er werden liefst zes extra minuten toegevoegd aan de 90 die al op de klok stonden, maar met een dergelijke energie kwam de voorsprong niet meer echt in gevaar.
De missie werd volbracht, de stand bleef onveranderd en dus won FC Groningen de eerste wedstrijd van het seizoen. In eigen huis werd FC Utrecht met 2-1 verslagen en konden de eerste drie punten worden genoteerd. FC Groningen gaat volgende week zondag 16 augustus op bezoek bij ADO Den Haag, de aftrap is om 12.15 uur. Zoals bekend mogen er geen FC-supporters afreizen naar Den Haag. Een week later gaat de ploeg van trainer Dick Lukkien op bezoek bij PSV. De eerstvolgende thuiswedstrijd is op vrijdag 28 augustus. Fortuna Sittard is dan te gast in Euroborg. Kaarten voor de laatstgenoemde duels zijn te koop via https://tickets.fcgroningen.nl
