FC Groningen opnieuw op zoek naar gouden ei op historische grond.

FC Groningen gaat op paaszaterdag in Velsen-Zuid opnieuw op zoek naar het gouden ei. Het bezoek aan Telstar in speelronde 29 van de VriendenLoterij Eredivisie geeft memorabele flashbacks aan twee jaar geleden. Toen, op vrijdag 3 mei 2024, zorgde een rake kopbal van Thom van Bergen ver in de extra tijd ervoor dat FC Groningen de promotiedroom levend hield. Een week later werd in de thuiswedstrijd tegen Roda JC de terugkeer in de Eredivisie werkelijkheid. De gelijkmaker in extremis tegen Telstar behoort tot de historische sportieve hoogtepunten in de clubgeschiedenis van de Trots van het Noorden.

Zaterdag zal opnieuw een afgeladen vol uitvak met 400 FC-supporters de ploeg van Dick Lukkien steunen. Een zelfde hysterie bewerkstelligen als twee jaar terug is voor spelers en staf zeer moeilijk te evenaren. Het is nu geen do or die wedstrijd. Het belang van het competitieduel van zaterdag zit bij de FC nu vooral in het zich goed positioneren op de ranglijst voor mogelijke deelname aan de play-offs om Europees voetbal. Het kan verkeren…

Belangrijkste goal
Lukkien glimlacht als hem naar zijn herinnering aan Telstar wordt gevraagd. “Dat is niet zo moeilijk: de kopbal van Thom van Bergen. Ik denk er niet heel vaak aan terug, maar zoals afgelopen week komt die regelmatig langs op social media. De emoties die avond gingen alle kanten op. Van een finale die aan je neus dreigde voorbij te gaan tot aan die kopbal die ons op het goede spoor zette. Ik denk dat het tot dusver de belangrijkste goal in mijn carrière als trainer is geweest.”

De tijden zijn voor beide clubs snel veranderd. Want een jaar na FC Groningen promoveerde ook Telstar verrassend naar de Eredivisie. De ploeg van trainer Anthony Correia presenteert zich op het hoogste niveau eveneens uitstekend, vindt ook Lukkien. “Ik kijk met veel respect naar wat ze doen. Ze hebben de gunfactor en spelen heel dynamisch voetbal. Mijn collega heeft er een mooi geheel van gemaakt. Om resultaat te halen tegen Telstar moet je je zaakjes goed voor elkaar hebben. In onze thuiswedstrijd hebben we laten zien dat het kan.”

Award
Deze week viel Lukkien in de persoonlijke prijzen. Voor de tweede keer dit seizoen – en voor het eerst sinds het in het leven roepen van deze verkiezing – werd de FC-trainer uitgeroepen tot Rinus Michels Coach van de Maand. Na september was nu ook het optreden van zijn ploeg in maart reden voor de Eredivisie CV, Coaches Betaald Voetbal, De Voetbaltrainer en ESPN om Lukkien de award opnieuw toe te kennen. “Daar ben ik heel blij mee. Het is een mooie beloning en erkenning van wat we hier bij FC Groningen met elkaar doen. We zijn uit een heel moeilijke periode gekomen door heel dicht bij elkaar te blijven en geloof te houden. Dat klinkt allemaal heel makkelijk en logisch, maar je moet dat met elkaar ook écht voelen. We hebben altijd vertrouwen gehouden en dat heeft tot deze mooie resultaten geleid. Ik heb de prijs in ontvangst mogen nemen, maar het is een groot compliment voor iedereen binnen FC Groningen.”

Selectie
FC Groningen kan ook tegen Telstar niet beschikken over Stije Resink en Oskar Zawada, die zoals bekend de rest van dit seizoen niet meer in actie zullen komen. Ook doelman Hidde Jurjus ontbreekt. Daarentegen is de papierwinkel van eerste keeper Etienne Vaessen op orde gemaakt, waardoor hij weer mag trainen en spelen voor FC Groningen.

Ook dit seizoen kiezen de supporters weer de U-Sport Man of the Match door een stem uit te brengen via www.fcgroningen.nl/motm. Stemmen kan tot maandag 6 april 09.00 uur. De uitslag van de verkiezing ‘U-Sport Man of the Match’ wordt meegeteld in de uiteindelijke verkiezing voor de Speler van het Jaar 2026.

Scheidsrechter
Telstar – FC Groningen staat zaterdagavond vanaf 18.45 uur onder leiding van scheidsrechter Jannick van der Laan. Bekijk via onderstaande videoplayer de volledige voorbeschouwing van Dick Lukkien, waarin de hoofdtrainer onder meer terugblikt op zijn verjaardag, de interlandperiode, de topweken voor talenten uit de Opleiding en de verlenging van de contracten van zijn assistenten Mischa Visser en Casper Goedkoop.