FC Groningen gaat voor winst om deelname play-offs veilig te stellen.

Na de mooie en verdiende winst op N.E.C. in een ouderwets kolkende Euroborg heeft FC Groningen deelname aan de felbegeerde play-offs om Europees voetbal in eigen hand. Minimaal een punt aanstaande zondag in Almelo tegen Heracles volstaat om als negende te finishen in de VriendenLoterij Eredivisie. Alle wedstrijden in de afsluitende speelronde 34 worden zondagmiddag tegelijkertijd afgetrapt om 14.30 uur. Op jacht naar het toetje van het seizoen wordt de Trots van het Noorden gesteund door een met 500 supporters gevuld (wederom) uitverkocht uitvak.

FC Groningen kan de play-offs ruiken en heeft deze met één hand vast. Om volledig beet te hebben, dient de ploeg van hoofdtrainer Dick Lukkien minimaal gelijk te spelen tegen Heracles Almelo, dat onder leiding van voormalig FC-speler en -trainer Ernest Faber reeds is gedegradeerd. Sparta Rotterdam staat op twee punten achterstand en is de enige overgebleven concurrent voor het laatste play-offticket. FC Groningen heeft het extra voordeel van een veel beter doelsaldo: +3 om -21.

Druk
Spelen op dat ene punt is niet iets wat in het voorhoofd zit van Lukkien. “Dat punt kan een voordeel worden als het zich zo gedurende de middag ontwikkelt, maar we gaan naar Almelo om te winnen. Dat past ook bij deze ploeg. We willen maximaal presteren en goed voetballen. We willen met een goed gevoel de play-offs ingaan. Het is mooi dat er druk op staat. Dat hoort bij topsport en is waar wij een heel jaar hard voor hebben gewerkt. Druk kun je gebruiken om een goede prestatie te leveren.”

Zoals bekend komen aanvoerder Stije Resink en spits Oskar Zawada dit seizoen niet meer in actie voor FC Groningen. Verder kan Lukkien – zoals het zich op vrijdag laat aanzien – beschikken over een volledig fitte selectie.

Ook na de wedstrijd in Almelo kunnen FC-supporters stemmen op hun U-Sport Man of the Match via https://www.fcgroningen.nl/motm. De uitslag telt mee in de uiteindelijke verkiezing van Speler van het Jaar 2026. Spits Thom van Bergen is echter niet meer te achterhalen en is na afloop van de laatste thuiswedstrijd tegen N.E.C. uitgeroepen tot Speler van het Jaar.

Scheidsrechter
Heracles Almelo – FC Groningen staat zondagmiddag vanaf 14.30 uur onder leiding van scheidsrechter Richard Martens. Bekijk via onderstaande videoplayer de volledige voorbeschouwing van Dick Lukkien, waarin de hoofdtrainer onder meer de vraag van de week beantwoordt van een supporter over de mooiste thuiswedstrijd van het afgelopen seizoen en hij ingaat op de tegenstander uit Almelo.