Euroborg wordt gek, Blokzijl zorgt in slotminuut voor gelijkmaker tegen Ajax.
Een knotsgek duel tussen FC Groningen en Ajax is woensdag in een uitverkocht Euroborg in 2-2 geëindigd. Bij rust stond het 0-1 in het voordeel van de Amsterdammers door een doelpunt van Anton Gaaei. Vlak na de pauze maakte Thom van Bergen gelijk. Wout Weghorst zette de bezoekers weer op een voorsprong, Luciano Valente werd in de blessuretijd van het duel met een rode kaart van het veld gestuurd. Het leek een verloren partij. Totdat Thijmen Blokzijl zijn eerste doelpunt ooit maakte in de hoofdmacht. Euroborg werd gek, FC Groningen maakte 2-2.
Zeventien thuisduels waren de drie publiekstribunes dit seizoen volledig uitverkocht. De support voor de Trots van het Noorden is het gehele voetbaljaar schitterend geweest, net als deze woensdagavond tegen Ajax.
FC Groningen begon fel aan het duel en de energie werd direct vanaf de aftrap overgenomen op de tribunes. Euroborg stond wederom als één blok achter de Trots van het Noorden. Thom van Bergen zette na 5 minuten spelen keeper Remko Pasveer onder druk, snoepte de doelman de bal af, maar het lukte niet om een echte kans te creëren.
Er zat veel strijd in het duel, maar de kansen voor de beide doelen waren schaars voor rust. FC Groningen kwam tot een aantal schoten die geen probleem waren voor Pasveer. Aan de andere kant stopte Etienne Vaessen een inzet van Bertrand Traoré. Na een klein half uur had de keeper echter geen antwoord op een diagonaal schot van Anton Gaaei, 0-1.
Het spelbeeld wijzigde na de treffer niet. De strijd bleef. Marco Rente sneed vijf minuten voor de rust een bal strak tussen verdediging en keeper, maar geen van de FC-aanvallers kon tegen de voorzet aan lopen. Aan de andere kant kopte Mika Gods in het zijnet. Hierdoor was de ruststand in Euroborg 0-1.
Het kan spoken in Euroborg. Maar kan het ook spoken op een woensdagavond? Jazeker! Supporters en selectie lieten het vanavond zien. Ook in de tweede helft stonden de duizenden FC’ers als een twaalfde man achter de ploeg. En de support werd snel beloond. Stije Resink gaf een voorzet en spits Van Bergen kwam heel knap met een verdediger bij hem tot afwerken. Een prachtige gelijkmaker, 1-1.
FC Groningen hield de energie van het publiek vast en bleef strijd leveren. Resink kreeg na bijna een uur spelen een kans met het hoofd om de Trots van het Noorden op voorsprong te zetten. Hoewel FC Groningen het momentum had in de tweede helft, kwam Ajax er met nog een kwart wedstrijd te spelen gevaarlijk uit. Een voorzet van invaller Steven Berghuis werd door een andere invaller Wout Weghorst van dichtbij binnen getikt. Vaessen zat er nog aan, maar kon niet voorkomen dat de bal over de doellijn stuiterde, 1-2.
Spelers en supporters gaven niet op en maakten zich klaar voor een heet laatste kwartier van de wedstrijd. Een hoekschop van Leandro Bacuna zeilde bijna in het doel en een kopbal van Hjalmar Ekdal ging een klein metertje over het doel. Een hard schot van Luciano Valente ging niet langs de paal.
Inmiddels waren verse krachten Bryjolfur Willumsson, Marvin Peersman en Mats Seuntjens ingevallen bij de FC om de jacht naar de gelijkmaker kracht bij te zetten. Daar kwam Romano Postema vijf minuten voor tijd ook bij. De spits verving aanvoerder Leandro Bacuna. FC Groningen zocht naar de gelijkmaker, maar verder dan dreigen en een kopbal van doelpuntenmaker Van Bergen in de handen van Pasveer leek de FC niet te komen. Valente kreeg in de slotminuten van de blessuretijd ook nog eens een rode kaart van scheidsrechter Jeroen Manschot.
En toen kwam daar nog één moment. De vrije trap van Seuntjens, keeper Vaessen die oorlog maakte in het strafschopgebied. De bal kwam, bleef liggen en Thijmen Blokzijl dacht ‘Die ram ik wel binnen.’ Zijn eerste goal voor de FC, 2-2. Wat een einde van een seizoen vol prachtige momenten in Euroborg.
