FC Groningen Participeert van start met kick-off in Euroborg.

Stichting FC Groningen in de Maatschappij heeft in Euroborg de aftrap gegeven van het nieuwe programma FC Groningen Participeert. Het beweegprogramma maakt onderdeel uit van het vernieuwde en uitgebreide activeringsprogramma van FC Groningen. Bijna veertig deelnemers kwamen samen in het stadion voor een eerste kennismaking met het programma, de club en elkaar. De deelnemers zijn verdeeld over twee groepen: één groep vanuit de gemeente Groningen en één groep vanuit het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA).

FC Groningen Participeert is een nieuw beweegprogramma voor statushouders en nieuwkomers in Stad en Ommeland. Gedurende twaalf weken krijgen deelnemers via sport en voetbal de mogelijkheid om te werken aan activering, sociale verbinding, taalbeheersing en kennismaking met normen en waarden. Het programma biedt een laagdrempelige en veilige omgeving waarin deelnemers letterlijk en figuurlijk in beweging komen. (Tekst gaat verder onder de foto)

Het vernieuwde programma van Stichting FC Groningen in de Maatschappij werd al in de conceptfase omarmd door VriendenLoterij, maatschappelijke partner van de Eredivisie. Als eerste club kreeg FC Groningen in februari van dit jaar een financiële bijdrage vanuit het nieuw opgezette FanFonds van de VriendenLoterij als steun in de rug voor het nieuwe beweegprogramma waarin voetbal wordt ingezet om mensen te verbinden, te integreren en letterlijk in beweging te krijgen.

Tijdens de kick-off in mei 2026 in Euroborg kregen de deelnemers eerst een presentatie over de inhoud en opbouw van het programma. Omdat de groep bestaat uit deelnemers met uiteenlopende nationaliteiten en achtergronden, waren er een Arabische en Tigrinya vertaler aanwezig. Onder de deelnemers bevinden zich onder meer mensen uit Eritrea, Syrië, Iran, China, Colombia, Nigeria en Oekraïne. Zowel het COA als de gemeente Groningen hebben de handen ineengeslagen met Stichting FC Groningen in de Maatschappij.

Volgens Nienke Hoekstra, senior medewerker VRIP regio Noord bij COA, zit precies daar de kracht van het programma. “We zijn erg blij met deze samenwerking. De bewoners hebben een tenue gekregen van de club en trainen daar de komende weken in.”

Na de presentatie volgde een rondleiding door het stadion. Vervolgens ontvingen de deelnemers sportkleding, waarna het programma echt tot leven kwam: sporten in en rondom de Euroborg, langs het veld en bij de tribunes. Juist dat moment vormde het hoogtepunt van de dag. De aanvankelijke spanning en nieuwsgierigheid maakten plaats voor beweging, plezier en zichtbaar enthousiasme. (Tekst gaat verder onder de foto)

De dankbaarheid bij de deelnemers was groot. Voor veel van hen was het bezoek aan Euroborg een bijzondere ervaring. Het stadion, de kleding en de sportieve activiteit zorgden direct voor verbinding met de club en met elkaar. “We hebben gezien dat de bewoners hier volop van genoten hebben,” aldus Hoekstra. “Er werden duidelijke afspraken gemaakt. Een daarvan is dat je elkaar bedankt en de hand schudt na afloop. Volop verbinding dus.”

Ook de gemeente Groningen was aanwezig bij de kick-off. Vanuit de gemeente zijn twintig jonge statushouders aangemeld die bezig zijn met de Z-route binnen de inburgering. “Dit jaar zijn we als gemeente Groningen in het kader van inburgering de samenwerking aangegaan met Stichting FC Groningen in de Maatschappij,” vertelt Onno Haagsma, beleidsadviseur migratie & AMV bij de gemeente Groningen.

“Voor ons als gemeente is het doel om deze jonge statushouders te inspireren en te activeren. FC Groningen biedt met FC Groningen Participeert’ een prachtig vernieuwd beweegprogramma in een inspirerende topsportomgeving. We hopen dat de deelnemers tijdens het traject sportief en actief bezig zijn en tegelijkertijd meer zelfvertrouwen krijgen en leren over hoe ze functioneren binnen een groep. We zijn benieuwd naar hoe de deelnemers het traject ervaren.” (Tekst gaat verder onder de foto)

Met de start van FC Groningen Participeert breidt Stichting FC Groningen in de Maatschappij haar activeringsprogramma’s verder uit. Het programma sluit aan bij de maatschappelijke rol van de club: mensen in beweging brengen, ontmoeting stimuleren en bijdragen aan deelname in de samenleving.

De komende weken gaan de deelnemers aan de slag met sport, voetbal en groepsgerichte activiteiten. Daarmee vormt FC Groningen Participeert voor veel deelnemers een eerste stap richting meer zelfvertrouwen, structuur, sociale contacten en verdere participatie in Groningen.

Wie wordt de volgende groep? Neem voor meer informatie en mogelijkheden contact op met Sammo Versprille, maatschappelijk verbinder FC Groningen via sammoversprille@fcgroningen.nl.