Gelijkspel na stormachtig duel in Nijmegen.

FC Groningen heeft zondagmiddag met 2-2 gelijkgespeeld uit bij N.E.C. in Nijmegen. De Trots van het Noorden stond bij rust met 0-2 voor door twee goals van Brynjolfur Willumsson. Na de pauze scoorden Clement Bischoff en Noe Lebreton voor de thuisploeg.

Márk Csinger keerde terug in de basisopstelling bij FC Groningen waardoor Jacob Ondrejka op de bank startte. Hans Hateboer verhuisde naar de rechterkant. Trainer Dick Lukkien verwachtte in zijn voorbeschouwing op de wedstrijd veel één op één duels, omschakelmomenten en een hoog tempo en dat werd het ook.

Thom van Bergen werd al binnen een minuut gevaarlijk nadat de spits anticipeerde op een steekbal van David van der Werff. De topscorer van FC Groningen kwam net niet goed uit met zijn passen om doelman Gonzalo Crettaz te verschalken. Aan de andere kant was voormalig FC’er Bryan Linssen na 3 minuten voor het eerst gevaarlijk en kon de openingsfase al levendig worden betiteld.

De Trots van het Noorden pakte na ruim 10 minuten spelen  de verdiende voorsprong. Een hoekschop van Van der Werff werd doorgekopt door Marco Rente, waarna Brynjolfur Willumsson van dichtbij raak kon koppen, 0-1. En dat voor het oog van veel familieleden die vanuit IJsland naar Nijmegen waren gereisd om Willumsson vs Willumsson te zien. De oudste van de twee zat bij N.E.C. op de bank.

De thuisploeg liet het er niet bij zitten en werd vrijwel direct na de Groningse goal tot twee maal toe gevaarlijk in het strafschopgebied. Doelpuntenmaker Willumsson haalde een bal van de lijn na hoekschop en FC Groningen dacht in de snelle tegenstoot te scoren. Van der Werff en Van Bergen maakten een op het oog fluwelen aanval samen af, maar in de opbouw had eerstgenoemde centimeters buitenspel gestaan waardoor het feest niet doorging. Het ging op en neer in het eerste kwart van de wedstrijd.

De snelheid van de wedstrijd nam in het tweede deel van de eerste helft niet af. FC Groningen zat overal kort op de duels wetende dat de tegenstander afgelopen donderdag nog in Kroatië had gespeeld. Toch kwam de thuisploeg voor rust regelmatig in het strafschopgebied van FC Groningen. Keeper Etienne Vaessen moest na een half uur gestrekt richting de hoek na een hard schot van Perr Schuurs.

FC Groningen kwam twee minuten later op 0-2. Hateboer zette druk op zijn tegenstander waardoor hij de bal veroverde. Van Bergen werd weggestuurd aan de rechterkant, gaf een strakke voorzet en spits Willumsson kwam goed voor zijn tegenstander om te scoren, 0-2. Dat bleek na enkele speldenprikjes die volgenden vanuit N.E.C. ook de ruststand in een regenachtig Nijmegen.

Het was de thuisploeg die na rust nadrukkelijk op zoek ging naar de aansluitingstreffer. Vaessen was in de beginfase tot tweemaal toe belangrijk met fraaie reddingen. Aan de andere kant loerde de FC op de omschakelmomenten en het waar mogelijk stoomtrein Van Bergen in. De jeugdinternational stak meerdere keren knap op snelheid met de bal aan de voet het veld over. Het leverde Van der Werff een schietkans op, maar zijn harde inzet krulde naast de paal. De FC mocht de tweede helft richting het uitverkochte en luidruchtige gastenvak spelen.

N.E.C. kwam na een klein uur spelen terug in de wedstrijd. Clement Bischoff werd na een duel op het middenveld uit de kluts weggestuurd en krulde raak. Het doelpunt werd in eerste instantie afgekeurd voor buitenspel, maar na inmenging van de VAR telde de treffer toch, 1-2. FC Groningen moest uitkijken dat het zich op dat moment niet zou laten overlopen door een energieke tegenstander.

Van Bergen had halverwege de tweede helft de kans om FC Groningen weer op een ruimere voorsprong te zetten, maar de aanvaller werd gestopt door de N.E.C.-keeper. Het was in die periode één van de spaarzame tegenstoten, want de thuisploeg was nadrukkelijk op zoek naar de gelijkmaker. Die viel in minuut 71 nadat invaller Kaj Sierhuis de bal teruglegde op Noe Lebreton en hij de gelijkmaker binnenschoot, 2-2.

Het werd een spannend laatste kwartier in het Goffertstadion. De thuisploeg rook bloed, FC Groningen wist vanuit de eerste helft dat er wel wat te halen viel in Nijmegen. Wouter Prins, Nils Eggens, Tygo Land en Travis Hernes werden als verse krachten ingebracht bij de Trots van het Noorden.

Pelle Clement was dichtbij een treffer met nog enkele minuten op de klok. De middenvelder was slim weggelopen bij zijn directe tegenstander en stormde het strafschopgebied in. De pass naar Clement was net iets te hard waardoor hij de bal slechts met zijn linkervoet kon schampen in plaats van schieten. Het was een signaal voor de FC dat daarna een schot van Land net over zag vliegen.

Het voetbalgevecht naderde het einde met een 2-2 gelijke stand. Er werden vier minuten extra tijd bijgetrokken waarin beide ploegen elkaar in evenwicht hielden. Jorg Schreuders werd in die blessuretijd nog op het randje van de zestienmeter gevloerd. Een vrije schop op 16,5 meter van het doel voor Clement en recht voor het uitvak. Het leverde helaas geen gevaar meer op waardoor het in een stormachtig Nijmegen 2-2 bleef.

FC Groningen staat voor twee thuiswedstrijden op rij. De Trots van het Noorden ontvangt FC Emmen aanstaande donderdag 29 oktober in de eerste ronde van de Eurojackpot KNVB Beker. Zondag 1 november komt Sparta Rotterdam naar Euroborg in speelronde 11 van de VriendenLoterij Eredivisie. Tickets voor beide duels zijn eenvoudig te koop via https://tickets.fcgroningen.nl.