Jismerai Dillema is Leonardo Hotels Strijder van het Jaar 2026.

Jismerai Dillema is uitgeroepen tot Leonardo Hotels Strijder van het Jaar 2026. De 19-jarige middenvelder van FC Groningen onder-21 volgt met deze eretitel Mauro Koster op, die de winnaar werd in 2025. Dillema nam de trofee in de Groningse vestiging van Leonardo Hotels in ontvangst.

Zoals ieder seizoen gaat de FC Groningen Opleiding op zoek naar de Leonardo Hotels Strijder van het Jaar. De eretitel is bedoeld voor een speler of speelster die zich gedurende het seizoen op een goede manier weet te onderscheiden, zowel binnen als buiten het veld. Jismerai Dillema, speler van FC Groningen Onder-21 en afgelopen week mee op trainingskamp met de eerste selectie, was één van de vijf genomineerden dit seizoen. Naast deze getalenteerde speler waren ook teamgenoot Roy Leicester en Onder-17 spelers; Daan Erdman, Jayvian Valerius en Boaz Herman de kandidaten om de verkiezing van 2026 te winnen. De genomineerden kwamen samen bij de naamgever van de eretitel: Leonardo Hotels.

Nominaties
Vijf keer per seizoen kunnen Trainer/Coach/Managers van de Opleiding een speler voordragen voor de titel Leonardo Hotels Strijder van het Jaar. Zij kiezen hierbij een speler die volgens hen deze bijzondere waardering verdient. Trainers Jeroen Scholma (Onder-17) en Melchior Schoenmakers (Onder-21) hadden tijdens de bijeenkomst mooie woorden voor de vijf hoofdrolspelers.

Voor Dillema was het de derde nominatie en zoals het spreekwoord luidt was het ‘driemaal scheepsrecht’ voor de jongeling.  De middenvelder is trots op de waardering die hij vanuit de staf heeft ontvangen en is blij dat hij de prijs nu in ontvangst mag nemen. “Ik ben nu wat ouder en heb me dit seizoen goed kunnen ontwikkelen, zowel in als buiten het veld. Dingen als leefstijl, voeding en slaap zijn ook heel belangrijk om beter te worden. Dit is een individuele prijs, maar mijn teamgenoten, de trainers, mijn familie en de mensen om me heen hebben hier zeker een bijdrage aan gehad.”

Elke dag dichterbij
Jismerai Dillema debuteerde in de laatste speelronde van het seizoen 2025/2026 in de VriendenLoterij Eredivisie en werd afgelopen seizoen samen met FC Groningen onder-21 landskampioen. Mooie momenten, maar Dillema heeft nog grotere ambities. “Ik wil graag meer minuten in het eerste elftal maken en een vast onderdeel worden van de selectie. Hopelijk gaat dat komend seizoen gebeuren. Een strijder is iemand die hard werkt, elke dag 100% geeft en ook voor anderen wil werken.”

Eerdere winnaars
Mauro Koster, afgelopen seizoen aanvoerder van FC Groningen onder-17, werd vorig jaar uitgeroepen tot Leonardo Hotels Strijder van het Jaar. Eerdere winnaars zijn onder anderen Thom van Bergen, Thijmen Blokzijl en Bjorn Meijer.