FC Groningen verliest op koude middag in Euroborg van Fortuna.
FC Groningen heeft zondagmiddag in Euroborg verloren van Fortuna Sittard (1-2). De FC kwam vroeg in de wedstrijd nog wel op voorsprong via Dies Janse, maar zag de tegenstander voor rust twee keer scoren via Kaj Sierhuis en Lance Duivestijn. Travis Hernes debuteerde na rust voor de Trots van het Noorden.
Het thuisduel met Fortuna Sittard was de 100ste officiële wedstrijd voor Dick Lukkien als hoofdtrainer van de Trots van het Noorden. De coach werd voorafgaand aan de aftrap in het spreekwoordelijke zonnetje gezet in het frisse Euroborg en ontving een groot applaus vanaf de met 21.597 supporters wederom goed gevulde tribunes.
De Trots van het Noorden begon goed aan de wedstrijd en kreeg binnen een minuut twee hoekschoppen. Die leverden nog niet direct gevaar op. De derde corner deed dat wel. Dies Janse veranderde een schot van Younes Taha van richting en noteerde op die wijze zijn eerste treffer voor de FC, 1-0.
Lang kon FC Groningen niet genieten van de voorsprong want voormalig FC-spits Kaj Sierhuis kreeg na 12 minuten spelen de bal in het strafschopgebied voor de voeten en schoot rustig langs keeper Etienne Vaessen, 1-1.
Het spelbeeld speelde zich voornamelijk af op de helft van de Limburgers, maar tot echt grote kansen kwam FC Groningen niet. Aanvoerder Stije Resink kopte een keer kansrijk over het doel en Taha schoot een keer gevaarlijk over.
De gasten zetten FC Groningen echter na ruim een half uur op achterstond. Lance Duivestijn kon vrij inkoppen voor Vaessen en kopte raak, 1-2. De intenties waren er zeker, maar het lukte de Trots van het Noorden niet om de achterstand voor rust recht te buigen.
Captain Resink moest zich vroeg in de tweede helft vanwege fysiek ongemak laten vervangen. Spits Brynjolfur Willumsson kwam in het veld voor de middenvelder. Net als in de eerste helft had FC Groningen veelvuldig de bal en was het op zoek naar gaten in de defensie van Fortuna Sittard.
Marco Rente was na het vertrek van Resink de aanvoerder. De rechtsback schoot na ruim een uur spelen hard over het doel. Vrijwel direct daarna werd spits Oskar Zawada in het veld gebracht voor middenvelder Tygo Land en was dat het startsein van de jacht naar de gelijkmaker. FC Groningen had nog 25 minuten de tijd om dit te bewerkstelligen.
De grote kans kwam er 20 minuten voor tijd voor Thom van Bergen. De aanvaller nam een lange bal van Janse uitstekend aan en lanceerde zichzelf daarmee in de richting van de Fortuna-doelman. De jeugdinternational stiftte de bal tegen de keeper aan. Even later schoot Rente vanaf de hoek van het strafschopgebied langs de verkeerde kant van de paal.
Fortuna Sittard loerde op de counter en was in de tweede helft meerdere keren gevaarlijk in de snelle omschakeling en uitbraak. Telkens stond Vaessen op de goede plek. Zawada was ruim tien minuten voor tijd dichtbij de gelijkmaker. De Pool kopte een voorzet van David van der Werff hard in en tussen de palen, maar Mattijs Branderhorst redde knap.
Travis Hernes debuteerde voor de FC en ook Noam Emeran kwam nog binnen de lijnen voor een slotoffensief. Van der Werff en Rente gingen naar de kant. Emeran werd aan de zijkant veelvuldig gezocht en ook Taha probeerde met voorzetten de spitsen te bereiken. Maar telkens wist een Fortuna-speler de voorzetten van de FC’ers weg te werken.
Willumsson schoot met nog 2 minuten reguliere speeltijd hard op het doel van binnen het strafschopgebied, maar weer stond Branderhorst op zijn post. Vijf minuten blessuretijd werden bijgetrokken waarin Marvin Peersman een schot geblokt zag en hands claimde en Willumsson nog een keer op het doel vuurde. Het lukte de FC niet om de taaie verdediging van Fortuna Sittard te slechten.
Een spaarzame uitbraak van de gasten in de tweede helft leek ver in blessuretijd nog een strafschop voor Fortuna Sittard op te leveren. Maar de beslissing werd na inmenging van de VAR teruggedraaid. In de tegenstoot schoot Thijmen Blokzijl nog een keer rakelings naast. Het duel eindigde met een enorme scrimmage voor het doel van de Limburgers waarbij een schot van Janse geblokt werd en Peersman uiteindelijk naast schoot. Voor het eerst dit seizoen stond FC Groningen met lege handen nadat het op voorsprong was gekomen.
Komende zaterdag – 31 januari – gaat FC Groningen op bezoek bij Sparta Rotterdam en wordt het gesteund door een volledig uitverkocht gastenvak. Daarna volgen twee thuiswedstrijden. Op zondag 8 februari tegen PSV en op zaterdag 14 februari tegen FC Utrecht. Kaarten zijn te koop via https://tickets.fcgroningen.nl.
