FC Groningen speelt donderdagmiddag in Utrecht de eerste van maximaal zes play-offduels op weg naar een plek in het UEFA Cup-toernooi. Vanochtend was er een training op de negende van tien dagen voorbereiding in de aanloop naar dat duel. Op de tiende dag sluit trainer Ron Jans voor één keer de deuren en vindt in Euroborg een besloten training plaats.

De trainer heeft hier een duidelijk doel mee voor ogen: "In de afgelopen twee seizoenen zaten we in een flow richting het slot van de competitie. En we hoeven niet onder stoelen of banken te steken dat het de afgelopen twee maanden niet het geval is geweest. Dus is het zaak er alles aan te doen om de 'focus' te krijgen. Dat extra beetje scherpte er bovenop. Voetballen wordt voor een groot gedeelte vanuit het hoofd bepaald. We willen zo scherp mogelijk voor de dag komen. En het is aan de spelers om dat op het veld te laten zien."

Jans kan in vergelijking met de laatste competitiewedstrijd weer over drie extra spelers beschikken. Gibril Sankoh is terug van een schorsing en de Zweden Fredrik Stenman en Marcus Berg zijn hersteld van blessures. "Vanaf donderdag willen we weer laten zien waar we het beste in zijn. We willen scoren in Utrecht en winnen. Afgelopen maandag hebben we beelden van onszelf bekeken en een tactische training gehad. Vandaag (dinsdag - red.) hebben we scherp getraind en morgen zullen we de individuele spelers van Utrecht nog belichten en bovendien de spelhervattingen aan bod laten komen."

Bij FC Utrecht keren Gregoor van Dijk en Leroy George terug van schorsingen. "Utrecht is traditioneel een ploeg die met agressie voetbalt en soms over het randje gaat. Daartegen moeten wij gewapend zijn, want dat hoort bij voetbal. In ons team zijn er spelers die het voetbal teveel ondergaan, als er geen druk op staat. Na de winterstop speelden we vooral goed tegen betere tegenstanders. We willen nu bevestigen dat we de vorm van Ajax-thuis kunnen laten zien."

Bron: FC Groningen